Verstappen inició la carrera con neumáticos medios, enfrentando un ritmo inferior al de sus rivales más cercanos por la estrategia de conservar los neumáticos. Durante el cambio a los neumáticos duros, el rendimiento del monoplaza mejoró significativamente, permitiéndole registrar tiempos competitivos y similares a los de los pilotos punteros y Max afirmó sentirse cómodo durante la segunda parte de la carrera, gracias a una notable mejora en agarre y rendimiento del vehículo. Con ello, pudo conservar la distancia frente a Norris y ceder un único punto en la clasificación, tras quedar tercero el sábado en la carrera al sprint, cinco puestos por delante del británico.
Verstappen salva puntos clave en Shanghai